Meine Suzuki DR650 nimmt an der Dirtbag Challenge teil

Die Dirtbag Challenge wurde Anfang der 2000er Jahre ins Leben gerufen und war eine Idee, die Gründer Poll Brown hatte, als er mit seinen Motorradfahrerfreunden abhing. Sie hatten es satt, im Reality-TV Chopper-Bauer zu sehen, „billige, teure Custom-Modelle“ für reiche Leute, die wahrscheinlich nicht viel Motorrad fuhren. Wenn überhaupt.

„Hey!“, lautete die Umfrage (wahrscheinlich): „Wir sollten einen Chopper-Bau-Wettbewerb veranstalten, bei dem man nicht mehr als 1.000 $ ausgeben darf und der in 30 Tagen fertig sein muss … und keine Harleys!“

Hasst Poll Harleys? Überhaupt nicht – er besitzt sogar zwei. Er befürchtete nur, dass Harley-Davidsons mit ihrem kultigen Aussehen und Sound zu einem Wettbewerb nur für Harleys führen würden. Seine Motorradfreunde stachelten ihn an und die erste Dirtbag Challenge war eröffnet.

Beitrag zur Dirtbag Challenge 2012. Foto: Bob Stokstad Photo

Als sich die Nachricht von der Veranstaltung verbreitete, kamen neugierige Zuschauer, um der Preisverleihung beizuwohnen, die sich zu einem Happening mit allem Drum und Dran entwickelte: Bier, BBQ, Bands und Babes, was natürlich zu Burnouts und Bandagen führte. All der Lärm, der Rauch und die betrunkenen Späße beschränkten sich auf einen besonders schmuddeligen und nicht gentrifizierten Teil von San Francisco, also schien es die Behörden nie zu kümmern, zumindest nicht, bis die Veranstaltung zu groß wurde, um sie zu ignorieren. In den letzten Jahren fand sie in Oakland statt, wo alles möglich ist.

Nach ein paar Jahren bemerkte Poll, dass die Beiträge immer aufwändiger, alberner und weniger fahrbar wurden, also fügte er dem Event eine Fahrkomponente hinzu. Anfangs waren es nur 50 Meilen, aber seitdem ist es zu einer mehrtägigen Tour über mehrere hundert Meilen oder mehr angewachsen, und in den letzten paar Jahren beschloss Poll, ein Budget von 2.000 Dollar und zwei Monate Vorbereitungszeit einzuplanen. Inflation? Oder einfach nur Abwechslung? Wen kümmert’s? Für einen Zauderer wie mich schien das Event dadurch machbar.

Alan Lapps Dirtbag-Eintrag von 2015. Ja, er hat den Rahmen, die Schwinge und das Vorderrad gebaut, und ja, er ist 60 Meilen damit gefahren. Nein, er hat es nicht genossen. Der Motor im Motorrad des Autors läuft jetzt nicht mehr. Foto: Alan Lapp

Aber welche Waffe würde ich wählen? Nun, ich mochte schon immer große Singles, und meine Lieblings-Custombikes, die ich mir in den verschiedenen Bike-Porno-Blogs wie Bike Exif, Rides and Culture und Pipeburn ansah, waren die luftgekühlten Kracher aus den 80ern und 90ern, die zu Streettrackern und Scramblern umgebaut wurden. Ich erzählte meinem Partner fürs Fahren/Geschäft/Reparaturen, Alan Lapp – ebenfalls ein erfahrener Mechaniker und Ex-Rennfahrer – von einem dieser Bikes und sagte ihm, er solle aus seiner hoffnungslosen Suzuki DR650 von 1999 etwas Ähnliches bauen.

Al kaufte es gebraucht von einem lokalen Motorradberühmtheit – seine Freundin hatte es anscheinend in einem Bach ertränkt, und als ein Pleuellager kaputt ging, baute Al den Motor aus, baute ihn um und verwendete ihn in seinem individuell gestalteten (und verrückten) Dirtbag-Eintrag von 2015. Er hatte andere Pläne für seinen Eintrag von 2020, also ging er einfach davon aus, dass ich so etwas bauen würde … und ich war auf dem Weg zum (Bau-)Rennen. Ohne es zu wissen.

Der Plan. Erstaunlich, was man mit MS Paint alles machen kann, nicht wahr? Was ist das? Ist es nicht?

Innerhalb weniger Wochen war ich mir voll und ganz im Klaren darüber, was vor sich ging, und auf dem Dirtbag-Zug. Die Regel besagt, dass man nicht mit dem Bauen beginnen darf, bis der Beginn über Facebook angekündigt wurde, aber hier greift das Gefängnisgesetz. Gehört zum „Bauen“ auch die Planung und das Besorgen von Teilen? Die allgemeine Auffassung ist, wer weiß das schon, und anscheinend interessiert es auch wen? Pol sieht diejenigen, die er zweifellos als „Wichser“ bezeichnen würde, die gegen Betrug protestieren, sehr skeptisch, also begannen die Planung und der Teilekauf bereits mehrere Monate vorher.

Die Planung dauerte eine Weile, aber langsam wurde es konkreter. Ich würde den Motor umbauen (Al hatte sein Getriebe beim letzten Umbau falsch zusammengebaut, und das Motorrad ließ sich nicht aus dem 3. Gang schalten) und dann würden Al und ich den Original-Hilfsrahmen abmontieren und einen neuen bauen. Ein in China hergestellter Tuck-and-Roll-Brat-Sitz von eBay und ein alter verchromter Kotflügel würden das Heck bilden. Die Vorderradaufhängung und der Hinterradstoßdämpfer würden bleiben – Al ließ beide von Racetech umbauen – und ich würde einen Satz 17-Zoll-Räder mit von Hipstern zugelassenen Semi-Knob-Radialreifen auftreiben. Der Tank? Nach langer Diskussion war man sich einig, dass ein altes Yamaha TT500-Aggregat genau richtig wäre. Nachdem die Grundzutaten geklärt und beschafft waren, konnte die Arbeit beginnen, sobald das „Go“ von Pols Facebook-Seite kam.

Es ist fast fahrbereit!

Es ist nicht zentral für die Geschichte, aber das Zerlegen und Zusammenbauen des Motors war eine große Sache, zumindest für mich. Glücklicherweise ist das DR650-Triebwerk so einfach wie nur möglich, und selbst nachdem ich die Gehäuse ein zweites Mal auseinandernehmen musste, um das Getriebe richtig zum Laufen zu bringen, war ich erstaunt, wie einfach es war. Nichts nimmt das Mysterium der Funktionsweise von Motorrädern so sehr auf, wie ein Motorrad bis zur letzten kleinen Schraube auseinanderzunehmen.

Als nächstes war das Chassis dran. Nachdem wir den Rahmen zerlegt und die Schwinge entfernt hatten, unterzogen Al und ich den Rahmen dem Klassiker der Bike-Building-Pornos, dem Winkelschleifer. 15 Pfund lila Hilfsrahmen abzuhacken war befriedigend, ebenso wie den lila Farbton aus den 90ern mit schwarzer Gerätefarbe zu überdecken. Nach der Modernisierung fertigten wir Laschen, maßen Stahlrohre für den Hilfsrahmen ab und dank Al's Geschick und Talent mit verschiedenen Schleifmaschinen, Schweißgeräten, Bandsägen und anderen Zerstörungswerkzeugen hatten wir bald einen spektakulären Hilfsrahmen, bereit für den Sitz. Nachdem wir Halterungen für den Tank angebracht hatten (wir verbrachten viel Zeit damit, den sagenhaft leichten und handgefertigten 40 Jahre alten Aluminium-Benzintank abzuziehen und von Bondo zu befreien), waren wir bereit, Motor, Aufhängung und Räder anzubringen.

Hey! Wir haben aus einem Haufen Motorradteile ein Motorrad gebaut! Al hat den Hilfsrahmen in weniger als einem Nachmittag mit Sachen gebaut, die er in seiner Werkstatt herumliegen hatte.

Es sah jetzt wie ein richtiges Motorrad aus, nicht wie ein Haufen Teile, die Platz in Al's Hinterzimmer wegnahmen. Aber es war wirklich nur ein Skelett. Wie ein Lebewesen brauchte es seine Nerven, Lungen und ... ähm ... was auch immer ein Auspuffsystem ist. Die Elektrik war gelinde gesagt eine Herausforderung. Das Abschneiden des Hilfsrahmens bedeutete, dass weniger Platz für elektrisches Zeug war, da vieles davon in eine kleine, quartgroße Box passen musste, die Al unter dem Sitz gebaut hatte. Wir packten es ziemlich eng hinein, einschließlich der federleichten Lithium-Ionen-Batterie, und konnten (gerade so) den Sitz darauf klappen. Muss ich Sie damit langweilen, dass ich, obwohl ich jedes Kabel auf dem Schaltplan berührt hatte, die Verkabelung trotzdem vermasselt habe?

Ja, das stimmt. Drei Tage bevor der Dirtbag ansprang, lief mein DR nicht so, wie er sollte, und er verbrachte weitere zwei kostbare Tage damit, an einer Straßenecke einen Block von meinem Haus entfernt zu liegen. Irgendwie schaffte ich es zurück zu Al's Garage, wo wir das Problem (mehr oder weniger) schnell fanden - ich hatte die Masseanschlüsse der Batterie und des Anlasserrelais vertauscht und einen beliebigen schwarzen 20-Gauge-Kabelstecker lose gelassen. Er lief, und wir machten uns daran, Al's Projekt (einen 12 Fuß langen Einradanhänger für seinen Suzuki V-Stom, falls Sie neugierig sein wollen) zum Laufen zu bringen.

Ja, wir wissen, dass der Scheinwerfer höher oder der Kotflügel tiefer sein muss. Es braucht eine Menge Dinge, glauben Sie mir. Es ist ein Prozess , Mann.

Gegen 1:00 Uhr am Morgen des Ereignisses, nachdem ich Stunden damit verbracht hatte, andere Probleme zu diagnostizieren und diverse Details zu klären, fuhr ich zur Shell-Tankstelle ein paar Blocks von Al's Haus entfernt, um den riesigen 2,2-Gallonen-Tank aufzufüllen. Vollgetankt machte ich mich auf den Rückweg und rollte das unglaublich laute Motorrad (der Kanister, den wir aufgesetzt hatten, war ein ramponiertes Durcheinander und dämpft so gut, wie er aussieht) in seine Einfahrt. Als ich abstieg, sah ich, wie sich unter der linken Motorabdeckung eine große Ölpfütze bildete.

Waaaah-wah. Traurige Posaune. Eine alte Beschädigung der Abdeckung unter der Ölkühlerleitungshalterung, die wahrscheinlich vorübergehend mit JB Weld oder einfach viel Dichtungsmaterial repariert worden war, war aufgeplatzt. Al machte sich mit dem Schweißer an die Arbeit, und ich ließ das Öl ab, um zu versuchen, die Stelle ausreichend zum Schweißen zu reinigen, aber es war nutzlos. Am Tag der Veranstaltung um 2:15 Uhr morgens entschied ich, dass ich genug hatte – ich wollte Al's Teilnahme nicht gefährden, indem ich ihn die ganze Nacht wach hielt.

Der größtenteils serienmäßige Motor (mit neuen Düsen und Hochkompressionskolben) hat nicht viel Power, aber der übergroße Frontrotor von Warp9 Racing sollte für reichlich Wow sorgen .

Trostpreis – ich habe ein ziemlich cooles Motorrad (das nicht leckt, aber ein neues Problem hat, das es nicht richtig laufen lässt, aber wir werden es bekommen!), das völlig anders ist als alles, was ich je auf der Straße gesehen habe. Es ist ein drehmomentstarkes, absolut zuverlässiges (theoretisch) 40-PS-Motorrad, das vollgetankt weniger als 150 kg wiegt, mit modernen Radialreifen und einer riesigen Frontscheibe. Es ist die ultimative Sonntagmorgenfahrt, aber am wichtigsten ist, dass es mir eine Tür geöffnet hat.

Ich werde nie wieder Angst davor haben, etwas aus Metall für mein Motorrad zu bauen, oder gezwungen sein, 300 Dollar für irgendeinen simplen Schnickschnack auszugeben, den Al und ich an einem Nachmittag selbst bauen können. Es ist ein weiterer Schritt auf meinem Weg zur völligen Unabhängigkeit als Motorradfahrer. Einfach gesagt, ein komplett neues Motorrad zu modifizieren, zu entwerfen und zu bauen, bei dem die Leute stehen bleiben und fragen: „Hey, was ist das?“, ist unglaublich befriedigend.

So cool dieser seltsame Hybrid-Auspuff von Kerker/RC Racing auch ist, er ist zu klein und muss weg. Er ist ungefähr so ​​subtil wie ein Marx-Brothers-Programm.