Article invité par Autism Parenting Magazine
Pouvez-vous imaginer vivre dans un monde qui semble toujours trop lumineux, trop bruyant, trop malodorant et trop dangereux ? Pour de nombreuses personnes atteintes d’un trouble du spectre autistique (TSA), c’est ainsi que se sent la vie au quotidien.
En effet, la plupart des personnes autistes présentent un élément de trouble du traitement sensoriel (SPD). En fait, les sensibilités sensorielles ont été ajoutées aux symptômes requis pour le diagnostic de l'autisme en 2013. Les défis sensoriels varient d'une personne à l'autre, certains présentant des hypersensibilités (hypersensibilité aux stimuli) et d'autres des hyposensibilités (sous-sensibilité aux stimuli). ).
Les sens nous aident à interpréter et à organiser nos environnements. Ainsi, lorsqu’une personne autiste présente des difficultés sensorielles, le monde peut sembler très effrayant.
Voici cinq façons dont l’autisme affecte le traitement sensoriel, avec quelques idées pour ceux qui cherchent à soutenir les personnes atteintes du spectre.
Des sons
Les environnements bruyants peuvent être difficiles pour les personnes autistes. Les endroits où de nombreux bruits différents peuvent être entendus en même temps, comme un centre commercial très fréquenté ou un restaurant très fréquenté, peuvent provoquer une surcharge sensorielle ou même provoquer une crise. Les sons qui peuvent être inconfortables pour les personnes non autistes peuvent être vraiment accablants pour ceux qui ont des difficultés à gérer ce sens.
Une façon d’aider pourrait être d’utiliser des bouchons d’oreille afin que les sons deviennent étouffés et potentiellement moins écrasants. Il pourrait également être intéressant d’envisager des appareils auditifs et d’autres technologies pour aider à mieux traiter les sons.
Les odeurs
Même si beaucoup d'entre nous peuvent gérer des produits fortement parfumés tels que des parfums, des savons et des assainisseurs d'air, il peut être difficile pour certaines personnes du spectre de traiter ces odeurs. Cela peut être difficile dans des environnements tels que des établissements de restauration ou des lieux aux odeurs inhabituelles avec un mélange de nouvelles odeurs.
Une façon d’aider consiste à éviter certains endroits qui déclenchent une surcharge sensorielle. L'odorat est un sens difficile à contrôler dans un environnement, surtout si une odeur semble sortir de nulle part. Cependant, éviter certains lieux peut signifier manquer des événements et des expériences. Une autre approche pourrait consister à visiter un lieu avant un événement à venir à titre d’« essai » pour se familiariser avec celui-ci.
Sites touristiques
Les éléments visuels du traitement sensoriel peuvent également être affectés pour les personnes ayant un diagnostic de TSA. Des lumières trop vives à certaines couleurs et motifs, certains visuels peuvent être difficiles à gérer.
Il existe des aménagements qui peuvent aider à rendre certains sites et mélanges de couleurs moins écrasants. Il s’agit notamment d’un éclairage doux/faible ou de la non-utilisation d’un éclairage trop fluorescent ou lumineux. Avoir des portes fermées ou des zones de travail à hauts murs peut également être utile pour éviter toute distraction visuelle.
De nombreuses personnes du spectre préfèrent ne pas regarder les couleurs très contrastées, elles peuvent donc assombrir leur écran d'ordinateur ou choisir de lire ou de travailler sur des projets avec une palette plus douce.
Goûts
Nous avons tous des préférences gustatives différentes : si une personne peut aimer le goût du fromage, une autre peut en avoir une aversion totale. Pour les personnes autistes, cette expérience gustative est quelque peu similaire, mais elle est souvent élevée. Il se peut que certaines textures ou épices soient beaucoup trop difficiles à gérer. Il peut également y avoir des problèmes de traitement sensoriel en ce qui concerne la chaleur ou le froid d'un produit, comme le café ou la crème glacée.
Il est bon de proposer des options alimentaires qui évitent les aversions personnelles et de répondre aux préférences en matière de textures et de températures. Il est préférable d'être patient et compréhensif si une personne du spectre hésite à essayer un nouvel aliment ou n'aime pas votre cuisine !
Alors que les personnes hypersensibles peuvent être très pointilleuses concernant leur alimentation, celles qui sont hyposensibles peuvent également ne pas apprécier leurs repas en raison de leur très faible saveur. Les enfants du spectre sont également plus susceptibles de développer du pica (manger des objets non comestibles) en raison du fait qu'ils apprécient certaines textures dans leur bouche.
Équilibre
La difficulté d’équilibre est un problème de traitement sensoriel quelque peu difficile à gérer. Il est cependant important de soutenir les gens dans leur équilibre et leur coordination, car cela les aide à éviter de se faire du mal.
Les personnes souffrant d'hyposensibilité sont particulièrement exposées au risque d'un mauvais équilibre, car leur seuil de douleur élevé signifie qu'elles risquent de ne pas réaliser à quel point elles sont blessées si elles percutent un objet dangereux ou tombent.
Il est bon pour les personnes autistes de participer à des activités physiques pour travailler leur équilibre et leur conscience spatiale. De nombreux parents autistes disposent également leurs meubles d'une manière spécifique et retirent les objets durs ou pointus, car leurs enfants pourraient se cogner.
En conclusion...
L’autisme affecte le traitement sensoriel de nombreuses manières. La sensibilisation et l’accommodation sont les meilleures voies pour aider les personnes atteintes du spectre avec leurs besoins sensoriels.
Avec les bonnes interventions thérapeutiques, exercices, jouets et modifications, un enfant ayant des problèmes de traitement sensoriel peut être soutenu et encouragé à se développer et à s'épanouir.
Pour plus d'informations sur l'autisme ainsi que sur les thérapies, les traitements et les solutions, consultez Autism Parenting Magazine .
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